सोनिया गांधी दो दशक से ज्यादा समय तक संसद में रही हैं और अब राज्यसभा की सदस्य हैं. इसके बावजूद उन्होंने अपनी आत्मकथा में एक हैरान करने वाला दावा किया है. भारत की संसदीय व्यवस्था का वर्णन करते हुए वे लिखती हैं कि लोकसभा के सदस्य चुने जाते हैं, जबकि राज्यसभा के सदस्य मनोनीत होते हैं.
जबकि हकीकत यह है कि राज्यसभा के 238 सदस्य राज्यों की विधानसभाओं के जरिए अप्रत्यक्ष रूप से चुने जाते हैं. केवल 12 सदस्यों को राष्ट्रपति मनोनीत करते हैं. यह संविधान की एक बुनियादी व्यवस्था है. भारतीय संसदीय राजनीति के केंद्र में इतने लंबे समय तक रहने वाले व्यक्ति से ऐसी गलती की उम्मीद नहीं की जाती.
Belonging: A Journey of Love में यह तथ्यात्मक चूक का इकलौता मामला नहीं है. सोनिया गांधी की बहुप्रतीक्षित आत्मकथा 10 नवंबर को जारी हुई. इसमें इटली के एक छोटे से शहर से भारत के सबसे प्रमुख राजनीतिक परिवार तक के उनके सफर का निजी विवरण है.
किताब में राजीव गांधी से उनकी शादी, सास इंदिरा गांधी और पति की हत्या और अंततः देश की सबसे प्रभावशाली राजनीतिक हस्तियों में से एक बनने तक की कहानी है. किताब की सबसे बड़ी खासियत उनके निजी अनुभव हैं.
इनमें से कई बेहद भावुक और कई अनकहे पहलुओं को सामने लाते हैं. लेकिन इन यादों के साथ भारत की राजनीति और इतिहास का जो विवरण दिया गया है, उसमें कई गलतियां हैं. कुछ गलतियां बुनियादी हैं जबकि कुछ इतनी गंभीर हैं कि उनसे घटनाओं को समझने का नजरिया बदल सकता है.
किताब की विस्तृत पड़ताल में तथ्यों और संदर्भों से जुड़ी 55 खामियां सामने आई हैं. बेशक इन सभी की अहमियत एक जैसी नहीं है. लेकिन ये गलतियां बताती हैं कि प्रकाशन से पहले पांडुलिपि की ज्यादा गंभीरता से जांच किए जाने की जरूरत थी.
कुछ सीधे-सादे उदाहरण देखिए. सोनिया गांधी लिखती हैं कि राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) की स्थापना 1921 में हुई थी. जबकि इसकी स्थापना केशव बलिराम हेडगेवार ने 1925 में नागपुर में की थी.
सोनिया गांधी के लंबे समय तक राजनीतिक सचिव रहे और उनके सबसे करीबी सहयोगियों में शामिल अहमद पटेल की मौत का साल भी किताब में गलत दिया गया है. वे लिखती हैं कि पटेल की कोविड-19 से मौत 2022 में हुई थी. जबकि उनका निधन 25 नवंबर 2020 को हुआ था.
2002 के गुजरात दंगों का जिक्र करते हुए सोनिया गांधी अहमदाबाद को राज्य की राजधानी बताती हैं जबकि 1970 से गांधीनगर राज्य की राजधानी है. वे यह भी लिखती हैं कि गोधरा में साबरमती एक्सप्रेस के चार डिब्बों में आग लगाई गई थी जबकि जानलेवा आग एस-6 कोच में लगी थी.
अलग-अलग देखें तो इन गलतियों को याददाश्त की चूक या संपादन संबंधी खामी कहकर नजरअंदाज किया जा सकता है. लेकिन जब ये सभी एक साथ सामने आती हैं तो एक गंभीर सवाल उठता है. क्या किताब के संपादकों ने ऐतिहासिक तथ्यों की पर्याप्त जांच की थी?
किताब में कुछ अन्य गड़बड़ियां भी हैं. सोनिया गांधी सही लिखती हैं कि 2014 के लोकसभा चुनाव में BJP को 282 सीटें मिली थीं. लेकिन वे राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (NDA) की कुल सीटें 353 बताती हैं. जबकि उस साल NDA को वास्तव में 336 सीटें मिली थीं. 353 सीटों का आंकड़ा 2019 के लोकसभा चुनाव का है.
इस तरह किताब में पांच साल के अंतराल पर हुए दो आम चुनावों के नतीजे आपस में मिल गए हैं. 1984 के चुनाव का जिक्र करते हुए भी किताब के एक हिस्से में कांग्रेस को 405 सीटें दी गई हैं जबकि दूसरे हिस्से में यह संख्या 404 बताई गई है.
1999 के कारगिल संघर्ष के विवरण में भी कई दिक्कतें हैं. सोनिया गांधी लिखती हैं कि प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी जब नवाज शरीफ के मेहमान बनकर इस्लामाबाद में थे तभी लद्दाख के चरवाहे ताशी नामग्याल ने नियंत्रण रेखा पर पाकिस्तानी घुसपैठियों को देखा था. जबकि वाजपेयी की ऐतिहासिक शांति यात्रा 20-21 फरवरी 1999 को लाहौर की थी. नामग्याल ने घुसपैठियों को 3 मई को देखा था. यानी वाजपेयी की यात्रा के दो महीने से भी ज्यादा समय बाद.
किताब में आगे लिखा गया है कि भारतीय सैनिकों ने अगले 10 महीनों में कब्जे वाले इलाके को वापस हासिल कर लिया. जबकि कारगिल संघर्ष मई से जुलाई 1999 के बीच हुआ था. भारत 26 जुलाई को कारगिल विजय दिवस मनाता है.
इसी चर्चा में सोनिया गांधी लिखती हैं कि अप्रैल 1999 में अविश्वास प्रस्ताव पर हार के कारण वाजपेयी सरकार गिर गई थी. तकनीकी रूप से उनकी सरकार विश्वास मत हार गई थी. इस मतदान में सरकार के पक्ष में 269 और विरोध में 270 वोट पड़े थे. दोनों के बीच अंतर महत्वपूर्ण है क्योंकि इस मामले में सरकार ने खुद सदन से विश्वास मत मांगा था.
राहुल गांधी के आपराधिक मानहानि मामले के विवरण में भी कई गलतियां हैं. सोनिया गांधी लिखती हैं कि यह मामला 2023 में तीन साल पहले दिए गए बयान को लेकर दर्ज किया गया था. वे यह भी लिखती हैं कि गुजरात हाई कोर्ट ने उनके बेटे को दो साल की जेल की सजा सुनाई थी.
जबकि राहुल गांधी ने अप्रैल 2019 में चुनाव प्रचार के दौरान वह बयान दिया था और उसी साल शिकायत दर्ज कराई गई थी. 23 मार्च 2023 को सूरत की मजिस्ट्रेट अदालत ने उन्हें दोषी ठहराते हुए दो साल की सजा सुनाई थी. इसके बाद गुजरात हाई कोर्ट ने उनकी दोषसिद्धि पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था.
आत्मकथा में आगे कहा गया है कि सुप्रीम कोर्ट की ओर से जेल की सजा पर रोक लगाए जाने के एक साल बाद राहुल को संसद की सदस्यता वापस मिल गई थी. जबकि सुप्रीम कोर्ट ने 4 अगस्त 2023 को उनकी दोषसिद्धि पर रोक लगाई थी.
इसके तीन दिन बाद ही लोकसभा की सदस्यता बहाल कर दी गई थी. अयोग्यता के बाद उनकी सदस्यता बहाल होने में पांच महीने से भी कम समय लगा था. दोषसिद्धि पर रोक लगाना और सजा को निलंबित करना कानूनी रूप से दो अलग-अलग प्रक्रियाएं हैं. दोनों का संसद की सदस्यता पर अलग-अलग असर पड़ता है.
अंतरराष्ट्रीय मामलों के विवरण में भी गलतियां सामने आती हैं. सोनिया गांधी नेल्सन मंडेला के भारत रत्न लेने के लिए भारत आने का साल 1991 बताती हैं, जबकि वे अक्टूबर 1990 में भारत आए थे. वे 1994 में मंडेला के राष्ट्रपति पद के शपथ ग्रहण समारोह में भारत के प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व करने वाले व्यक्ति के रूप में राष्ट्रपति आर.के. नारायण का नाम लिखती हैं. जबकि इस प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व उपराष्ट्रपति के.आर. नारायणन ने किया था.
1985 में बहामास के नसाउ में हुए राष्ट्रमंडल शासनाध्यक्षों की बैठक को किताब में इस तरह का 49वां सम्मेलन बताया गया है. जबकि यह आठवां सम्मेलन था. राजीव गांधी की 1988 की ऐतिहासिक चीन यात्रा के दौरान डेंग शियाओपिंग को चीन का राष्ट्रपति बताया गया है. जबकि उस समय यह पद यांग शांगकुन के पास था. डेंग चीन के सबसे प्रभावशाली नेता थे और केंद्रीय सैन्य आयोग के अध्यक्ष थे.
राजीव गांधी के साथ अपने प्रेम संबंधों के शुरुआती दिनों का विवरण देते हुए भी सोनिया गांधी ने तारीखों को लेकर सवाल खड़ा किया है. आत्मकथा में वे लिखती हैं कि जब कैम्ब्रिज में उनकी पहली मुलाकात हुई, तब सोनिया 19 साल की थीं और राजीव 21 साल के थे. लेकिन किताब में यह मुलाकात जून 1965 से पहले की बताई गई है. साथ ही जनवरी में हुई एक मुलाकात का भी जिक्र है.
अगर यह मुलाकात जनवरी 1965 में हुई थी तो दिसंबर 1946 में जन्मी सोनिया की उम्र 18 साल और अगस्त 1944 में जन्मे राजीव की उम्र 20 साल होती. ऐसे में या तो उम्र का विवरण गलत है या फिर तारीखों को लेकर स्पष्टीकरण की जरूरत है.
कुछ जगहों पर समस्या सीधे तौर पर तथ्यात्मक गलती की नहीं, बल्कि इतिहास को अधूरे तरीके से पेश करने की है. सोनिया गांधी लिखती हैं कि शाहबानो मामले के बाद 1986 में बनाए गए मुस्लिम महिला (तलाक पर अधिकारों का संरक्षण) अधिनियम पर सुप्रीम कोर्ट ने 2001 के अपने फैसले में प्रभावी रूप से राजीव गांधी के रुख का समर्थन किया था.
सुप्रीम कोर्ट ने इस कानून की संवैधानिक वैधता बरकरार रखी थी. लेकिन अदालत ने कानून की व्याख्या करते हुए यह भी कहा था कि तलाकशुदा महिला के भविष्य के लिए उचित और न्यायसंगत प्रावधान करना जरूरी है. यह प्रावधान इद्दत की अवधि के बाद के समय के लिए भी होना चाहिए. इस महत्वपूर्ण शर्त का जिक्र न करने से अदालत के जटिल फैसले का बेहद सरल और भ्रामक विवरण सामने आता है.
इन गलतियों से सोनिया गांधी के प्रेम, अपनों को खोने और राजनीतिक जिम्मेदारियों से जुड़े अनुभवों का भावनात्मक महत्व कम नहीं होता. राजीव गांधी के साथ उनकी यादें, इंदिरा गांधी के साथ उनके रिश्ते और परिवार में लगातार हुई त्रासदियों के बाद उनके निजी संघर्ष ऐसे अनुभव हैं, जिन्हें ज्यादातर इतिहासकारों के पास जानने का मौका नहीं रहा है.
उनके ये अनुभव एक अलग नजरिया देते हैं. वास्तव में, यही प्रत्यक्ष अनुभव इस किताब को खास बनाते हैं. मुश्किल तब आती है जब निजी यादों से आगे बढ़कर सार्वजनिक घटनाओं का विवरण दिया जाता है. इन घटनाओं की तारीखें, दस्तावेज और संस्थाओं के फैसले स्वतंत्र रूप से जांचे जा सकते हैं.
किसी आत्मकथा से इतिहास की पाठ्यपुस्तक होने की उम्मीद नहीं की जाती. यादें चुनिंदा हो सकती हैं और सबसे सावधान लेखक से भी गलतियां हो सकती हैं. लेकिन Belonging: A Journey of Love सिर्फ एक निजी कहानी नहीं है.
इसमें भारत के राजनीतिक इतिहास की निर्णायक घटनाओं का भी जिक्र है. इन्हें ऐसी शख्सियत की नजर से बताया गया है, जिसने इनमें से कई घटनाओं को बेहद करीब से देखा था. यही नजदीकी इस आत्मकथा को खास बनाती है. लेकिन इसके कारण तथ्यों की सटीकता और भी महत्वपूर्ण हो जाती है.
इन गलतियों का यह मतलब जरूरी नहीं कि जानबूझकर तथ्यों को गलत तरीके से पेश किया गया है. लेकिन ये ऐतिहासिक तथ्यों और सार्वजनिक रिकॉर्ड से जुड़ी ऐसी गलतियों का सिलसिला जरूर दिखाती हैं जिन्हें आसानी से सत्यापित किया जा सकता था. अगर तथ्यों की ज्यादा गहन जांच की गई होती तो ऐतिहासिक विवरणों की ये गलतियां उस निजी कहानी से ध्यान नहीं भटकातीं जिसे सोनिया गांधी पाठकों तक पहुंचाना चाहती थीं.
