राहुल गांधी ने प्रदेश में कांग्रेस के चुनावी अभियान की शुरुआत के लिए जवाहरलाल नेहरू के जन्मदिन 14 नवंबर का दिन चुना. और इलाहाबाद के पास फूलपुर में एक रैली कर अभियान की विधिवत शुरुआत की. इसके पांचवें दिन 19 नवंबर को इंदिरा गांधी के जन्मदिन पर टिकट वितरण में उपेक्षा से नाराज पार्टी कार्यकर्ताओं ने लखनऊ स्थित प्रदेश कांग्रेस मुख्यालय में जमकर नारेबाजी की. महिला कार्यकर्ताओं ने पार्टी दफ्तर के बाहर चौराहे पर लगी राजीव गांधी की प्रतिमा पर धरना दिया. इसने इस बात के संकेत दे दिए कि असंतुष्ट पार्टी कार्यकर्ता प्रदेश में बीते 22 साल से वनवास झेल रही कांग्रेस के चुनावी अभियान की कड़ी परीक्षा लेने वाले हैं.
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कांग्रेस प्रत्याशियों की तीसरी सूची के 16 नवंबर को जारी होते ही टिकट वितरण को लेकर असंतोष भी अचानक फूट पड़ा. अभी तक प्रदेश कांग्रेस के भीतर टिकट को लेकर किसी तरह की नाराजगी की बात को सिरे से नकारने वाले मुख्य प्रवक्ता सुबोध श्रीवास्तव ने सबसे पहले बगावत कर दी. लखनऊ मध्य से टिकट की आस पूरी न होने पर उन्होंने पार्टी के सभी पदों से इस्तीफा दे दिया.
30 नवंबर 2011: तस्वीरों में देखें इंडिया टुडे
प्रदेश पार्टी अध्यक्ष रीता बहुगुणा जोशी के करीबी श्रीवास्तव को वरिष्ठ नेताओं ने तीनेक साल पहले लखनऊ मध्य से टिकट का भरोसा दिलाया था. तभी से वे इलाके में अपनी पैठ बना रहे थे. सूची निकली तो फाकिर सिद्दीकी लखनऊ मध्य से उम्मीदवार थे, जो हाल ही बसपा छोड़ कांग्रेस में शामिल हुए थे. सुबोध कहते हैं, ''पार्टी ने उन लोगों को टिकट दिया है जिनकी निष्ठा कभी पार्टी के साथ नहीं रही.''
अब तक जारी 213 प्रत्याशियों की सूची पर नजर दौड़ाएं तो यह बात साफ हो जाती है कि पार्टी ने बड़े पैमाने पर दूसरी पार्टियों से आए लोगों पर 'मेहरबानी' की है. सिद्दीकी ने 2007 का विधानसभा चुनाव सपा के टिकट पर लड़ा था. हारे तो बसपा में कूद गए. वहां से निकाले गए तो कांग्रेस में घुस लिए. पूर्व विधायक दिलीप वर्मा बहराइच में नानपारा सीट से कांग्रेस प्रत्याशी हैं.
23 नवंबर 2011: तस्वीरों में देखें इंडिया टुडे16 नवंबर 2011: तस्वीरों में देखें इंडिया टुडे
उनकी पत्नी माधुरी वर्मा बसपा से विधान परिषद सदस्य हैं ही. कांगेस में आने से पहले दिलीप बसपा और उससे भी पहले सपा में थे. मेरठ से टिकट पाने वाले यूसुफ कु रैशी कुछ महीने पहले तक बसपा के कार्यकर्ता थे. इसी तरह भरथना से राजेश्वरी, बिलग्राम से धर्मज्ञ मिश्र, छिबरामऊ से छोटे सिंह यादव, गोसाईगंज से सीताराम निषाद, सिधौली से श्यामलाल रावत वगैरह भी दूसरे दलों से आकर टिकट पाने में कामयाब रहे.
बुुहूंदेलखंड में पांव जमाने की कोशिश में जुटी कांग्रेस को यहां के लिए पार्टी के भीतर मजबूत उम्मीदवार ही नहीं मिला. यही वजह रही कि अभी तक इस इलाके के लिए घोषित 15 उम्मीदवारों में से नौ बाहरी हैं. नरैनी, झंसी, मेरोनी विधानसभा सीट पर बसपा से आए प्रत्याशियों को उतारा गया है तो महोबा, चरखारी से पूर्व सपा नेताओं और बबेरू सीट से पूर्व भाजपा नेता इस बार कांग्रेस के टिकट पर ताल ठोकने जा रहे हैं. बाहरी नेताओं की सूची यहीं खत्म नहीं होती.
पार्टी के एक बड़े नेता बताते हैं कि 213 में से 61 दूसरी पार्टियों के हैं और अगली सूची में यह संख्या और बढ़ने वाली है. इस नेता के मुताबिक, ''पहली और दूसरी सूची में कांग्रेस विधायकों और ज्यादातर उन लोगों के नाम थे, जिन्होंने पिछले विधानसभा और लोकसभा चुनाव में अच्छा प्रदर्शन किया था. इनके नाम पर कोई आपत्ति नहीं थी.
9 नवंबर 2011: तस्वीरों में देखें इंडिया टुडे2 नवंबर 201: तस्वीरों में देखें इंडिया टुडे
लेकिन तीसरी सूची में ज्यादातर आयातित उम्मीदवारों को उतारा गया, जिससे असंतोष एकाएक उभरकर आ गया. अगली सूची में यह असंतोष और गहरा जाए तो आश्चर्य नहीं.'' खास बात यह भी है कि भाजपा के सुखलाल को छोड़कर दूसरी पार्टी से कांग्रेस में शामिल होकर टिकट पाने वाला कोई भी नेता इस वक्त विधायक नहीं है. ऐसे में इनकी दावेदारी की मजबूती पर सवाल उठना लाजिमी है.
कांग्रेस पार्टी के भीतर कार्यकर्ताओं का असंतोष पार्टी की कथनी और करनी को लेकर भी है. पिछले जून में उत्तर प्रदेश कांग्रेस कमेटी के दफ्तर में हुई चुनाव समिति की पहली बैठक में राष्ट्रीय महासचिव राहुल गांधी भी शामिल हुए थे. इसमें मुख्य तौर पर यह कहा गया था कि जिला और शहर के जो पदाधिकारी चुनाव लड़ना चाहते हैं, उन्हें अपना पद छोड़ना होगा. इसके बावजूद लखनऊ के शहर कांग्रेस अध्यक्ष श्याम किशोर शुक्ल के अलावा बनारस, इलाहाबाद और महाराजगंज शहर कांग्रेस अध्यक्षों ने उम्मीदवार बनने के बाद भी अभी तक तो अपना पद नहीं छोड़ा है. स्थानीय स्तर पर कार्यकर्ताओं की नाराजगी की एक वजह यह भी है.
हालांकि वरिष्ठ कांग्रेसी नेता और केंद्रीय कोयला मंत्री श्रीप्रकाश जायसवाल का कहना है कि नामांकन दाखिल करने के बाद पदाधिकारियों को पद छोड़ना पड़ेगा. इसी बैठक में 20 फीसदी युवाओं को टिकट देने की बात भी थी लेकिन अभी तक केवल 17 युवाओं को टिकट मिला है. इंदिरा गांधी के जन्मदिन 19 नवंबर को राजीव गांधी की प्रतिमा पर धरना देने वाली महिला कार्यकर्ताओं में सबसे ज्यादा असंतोष है.
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उत्तर प्रदेश महिला कांग्रेस कमेटी की उपाध्यक्ष आरती वाजपेयी बताती हैं, ''सोनिया गांधी ने अक्तूबर में महिलाओं को ज्यादा से ज्यादा टिकट देने का भरोसा दिया था लेकिन यह आश्वासन पूरा नहीं हुआ है.'' 213 उम्मीदवारों की सूची में हालांकि 23 महिलाएं हैं लेकिन प्रदेश महिला कांग्रेस कमेटी की एक भी पदाधिकारी को टिकट नहीं मिला है जबकि इनमें से कई अपने इलाकों में काफी समय से चुनाव लड़ने की तैयारी कर रही थीं.
असल में टिकट बंटवारे को लेकर शीर्ष नेताओं के बीच सिरफुटौअल चुनाव समिति की बैठक के बाद ही शुरू हो गई थी. प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष जोशी और कांग्रेस विधानमंडल दल के नेता प्रमोद तिवारी के बीच मनमुटाव की बात जगजाहिर है, भले ही ये दोनों सार्वजनिक तौर पर इससे इनकार करते हों. इससे पार्टी के भीतर कार्यकर्ताओं में खेमेबंदी है और टिकट वितरण में उपजे असंतोष को हवा देने में पार्टी के खेवनहार भी पीछे नहीं हैं.
कुछ रोज पहले हुए राहुल गांधी के पांच दिवसीय दौरे के समय असंतुष्टों के प्रदर्शन से यह बात साफ हो गई थी. 22 नवंबर को राहुल के राजधानी लखनऊ में कदम रखते ही पार्टी से खफा चल रहे एक नेता के समर्थकों ने जमकर प्रदर्शन किया. बाराबंकी में राहुल की सभा के दौरान नौबत यहां तक पहुंच गई कि एक स्थानीय कांग्रेस नेता शिव शंकर शुक्ल ने बेनी प्रसाद वर्मा और उनके पुत्र पर हत्या के प्रयास का मुकदमा दर्ज करा दिया. बाद में शुक्ल को पार्टी से निकाल दिया गया. बहराइच, बलरामपुर, उतरौला, महाराजगंज और डुमरियागंज में भी असंतुष्टों ने राहुल के सामने अपना गुबार निकाला.
जोशी कहती हैं कि असंतुष्टों ने कहीं कोई प्रदर्शन नहीं किया बल्कि कुछ जगहों पर उन्होंने टिकट वितरण पर दोबारा गौर करने की अपील की थी. खैर, पार्टी नेता मानें या न मानें, हकीकत यही है कि प्रदेश में दोबारा पैरों पर खड़े होने की जद्दोजहद में जुटी कांग्रेस के भीतर सुलग रही असंतोष की चिनगारी आने वाले दिनों में और भड़क सकती है. पार्टी हाइकमान को यह समझना होगा कि उम्मीदवार तो चेहरा होते हैं, असल लड़ाई तो कार्यकर्ता ही लड़ते हैं. इनमें नाराजगी बनी रही तो प्रदेश में कांग्रेस की संभावनाओं को पलीता लग सकता है.
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'मजबूरी थी बाहरी लोगों को टिकट देना'
प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष रीता बहुगुणा जोशी के मुताबिक पार्टी में जिताऊ उम्मीदवारों के न होने के कारण दूसरी पार्टियों से आए लोगों को टिकट दिया गया है. लेकिन इसे लेकर कहीं भी किसी प्रकार का असंतोष नहीं है. उनसे हुई एक बातचीतः
टिकट वितरण में भारी असंतोष की वजह क्या है?
कोई असंतोष नहीं है. राहुल गांधी की यात्रा के दौरान दो-चार जगहों पर लोगों ने प्रदर्शन नहीं किया बल्कि टिकट वितरण के पुनरावलोकन के लिए उनसे गुहार लगाई. हालांकि टिकट राहुल गांधी ने नहीं चुनाव समिति ने बांटे हैं. समिति सभी की बात सुनेगी.
क्या कांग्रेस के पास योग्य उम्मीदवारों की कमी है?
कुछ सीटें ऐसी हैं जहां पर कांग्रेस के पास कोई भी जिताऊ उम्मीदवार नहीं था. इसी मजबूरी के चलते दूसरी पार्टियों से आए लोगों को प्रत्याशी बनाना पड़ा. खासकर पार्टी के पास पिछड़े वर्ग का कोई भी मजबूत उम्मीदवार नहीं है.
युवाओं को टिकट वितरण में ज्यादा तरजीह क्यों नहीं दी गई?
युवा का मतलब यूथ कांग्रेस कमेटी नहीं है. जो युवा पहले कोई चुनाव जीत चुके हैं या फिर विधानसभा चुनाव जीतने की क्षमता रखते हैं, उन्हें टिकट दिया गया है.
टिकट पाने वाले पदाधिकाररियों ने पद क्यों नहीं छोड़े?
जिन स्थानों पर शहर और जिला कांग्रेस अध्यक्ष चुनाव लड़ रहे हैं, वहां पर जल्द कार्यवाहक अध्यक्ष की तैनाती की जाएगी.
असंतुष्ट कार्यकर्ताओं को कै से मनाया जाएगा?
जो निष्ठावान कार्यकर्ता चुनाव में उम्मीदवार नहीं बन पाए हैं, उन्हें प्रदेश में कांग्रेस की सरकार बनने के बाद इसमें जगह दी जाएगी.
