जहां एक ओर तृणमूल कांग्रेस चुनाव आयोग पर हमला तेज कर रही है और पश्चिम बंगाल के मुख्य निर्वाचन अधिकारी के कार्यालय पर BJP के साथ मिलकर काम करने का आरोप लगा रही है, वहीं चुनाव आयोग के सूत्र एक जवाबी तर्क दे रहे हैं. उनका कहना है कि मतदाता सूची से असामान्य रूप से बड़ी संख्या में नाम कटने के लिए सत्ताधारी पार्टी खुद जिम्मेदार है.
इस बचाव के केंद्र में एक तकनीकी श्रेणी है जो अब राजनीतिक रूप से विस्फोटक बन गई है. चुनाव आयोग के सूत्रों ने बताया कि लगभग 1.5 करोड़ मतदाताओं को 'लॉजिकल डिस्क्रिपेंसी' (तार्किक विसंगतियों) के रूप में चिह्नित किया गया था. मतदाता सूची प्रबंधन में इस शब्द का अर्थ उन विसंगतियों से है जो डेटाबेस मिलान और फील्ड वेरिफिकेशन के दौरान पकड़ी जाती हैं.
इनमें ऐसे मामले शामिल हैं जहां एक ही व्यक्ति को छह से अधिक बच्चों के पिता के रूप में दिखाया गया है, उम्र और परिवार की संरचना में मेल नहीं है, अलग-अलग एंट्री में एक जैसी जनसांख्यिकीय जानकारी है या पते के ऐसे पैटर्न हैं जो दोहराव, बिना अपडेट के पलायन या क्लैरिकल गलतियों का संकेत देते हैं.
16 दिसंबर को मतदाता सूची का मसौदा प्रकाशित होने से पहले अधिकारियों ने कहा कि 7,66,37,529 मतदाताओं की मूल संख्या में से 58,20,899 नाम पहले ही हटा दिए गए थे. ये नाम अनुपस्थित, स्थानांतरित, मृत या डुप्लीकेट मतदाताओं जैसी मानक श्रेणियों के तहत हटाए गए थे. इसके बाद जो मसौदा सूची आई उसमें 7,08,16,630 नाम थे, लेकिन इसमें उन 1.5 करोड़ चिह्नित प्रविष्टियों का साया भी था जिनमें से प्रत्येक का सत्यापन किया जाना था.
इसके बाद एक लंबी प्रशासनिक और कानूनी प्रक्रिया चली. बड़े पैमाने पर नोटिस जारी किए गए, सुनवाई हुई और सत्यापन की प्रक्रिया जारी रही, जबकि मामला भारत के सुप्रीम कोर्ट तक पहुंच गया. सूत्रों के अनुसार, चिह्नित 1.5 करोड़ मामलों में से लगभग 90 लाख का निपटारा कर दिया गया. हालांकि, इस पूल से वास्तव में हटाए गए नामों की संख्या लगभग 4.5 लाख ही रही, जिससे पता चलता है कि मतदाताओं के एक बड़े बहुमत ने अपनी वैधता साबित कर दी और सूची में अपना नाम बनाए रखा.
हालांकि, यह प्रक्रिया पूरी तरह से चुनाव आयोग के नियंत्रण में नहीं रही. 28 फरवरी को अंतिम सूची के प्रकाशन से कुछ दिन पहले सुप्रीम कोर्ट ने एक महत्वपूर्ण निर्देश दिया. दो संवैधानिक अधिकारियों- पश्चिम बंगाल सरकार और चुनाव आयोग- के बीच विश्वास की कमी को देखते हुए अदालत ने शेष विवादित मामलों के निपटारे के लिए न्यायिक अधिकारियों की तैनाती का आदेश दिया. इस कदम ने प्रभावी रूप से सत्यापन के स्वरूप को एक प्रशासनिक अभ्यास से बदलकर एक न्यायिक प्रक्रिया में डाल दिया.
चुनाव पैनल के एक सूत्र ने कहा कि चीजें अब हमारे हाथ से बाहर हैं और यह न्यायिक अधिकारियों पर निर्भर है. सूत्र ने इस बदली हुई व्यवस्था के तहत हटाए गए नामों की संख्या का खुलासा करते हुए बताया कि 31 मार्च तक निपटाए गए 38 लाख नामों में से 45 प्रतिशत यानी करीब 17 लाख नाम हटा दिए गए.
यह अंतर अब चुनाव आयोग के बचाव का मुख्य हिस्सा बन गया है. अधिकारियों का तर्क है कि उनका मूल दृष्टिकोण व्यक्तिगत सुनवाई पर निर्भर था जहां लोग उपस्थित होकर दस्तावेज पेश कर सकते थे और व्यक्तिगत रूप से सत्यापन करा सकते थे. इसके विपरीत न्यायिक अधिकारी मुख्य रूप से रिकॉर्ड पर उपलब्ध और अपलोड किए गए दस्तावेजों के आधार पर निर्णय ले रहे हैं. सूत्रों का दावा है कि पश्चिम बंगाल जैसे राज्य में जहां लोगों की गतिशीलता अधिक है और औपचारिक आवास या दस्तावेजों की कमी है, वहां इस बदलाव के कारण नाम कटने की दर में तेजी आई है.
हटाए गए नामों के आंकड़े अभी भी बदल रहे हैं. लगभग 23 लाख अतिरिक्त नाम अभी सिस्टम में अपलोड होने बाकी हैं. इनमें से अधिकारियों का अनुमान है कि लगभग 10 लाख नाम हटाए जा सकते हैं, जिससे कुल आंकड़ा 90 लाख के करीब पहुंच सकता है. सूत्रों के अनुसार, इसमें लगभग 58 लाख नाम अनुपस्थित, स्थानांतरित, मृत और डुप्लीकेट श्रेणी के हैं, करीब 5.4 लाख नाम फॉर्म 7 की आपत्तियों के माध्यम से हटाए गए हैं और लगभग 27-30 लाख नाम न्यायिक प्रक्रिया के कारण हटने की संभावना है.
चुनाव आयोग का मानना है कि यह वृद्धि अनिवार्य नहीं थी. अगर सत्यापन प्रक्रिया पूरी तरह से इसके प्रशासनिक ढांचे के भीतर रहती और फील्ड पूछताछ तथा व्यक्तिगत सुनवाई पर अधिक भरोसा किया जाता, तो नाम हटने की संख्या काफी कम हो सकती थी. इसके बजाय अदालत के आदेश से आए बदलाव ने एक ऐसी प्रणाली बना दी जहां दस्तावेजों की पर्याप्तता ही निर्णायक कारक बन गई, जिससे अक्सर सीमांत मतदाताओं को नुकसान हुआ.
इस अनिश्चितता में एक बड़ी चुनौती यह भी है कि अब प्रभावित लोगों के पास क्या विकल्प है. सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों के बाद जिन लोगों के नाम हटाए जा रहे हैं, उनके पास अब जिला चुनाव अधिकारियों या चुनाव आयोग के पास अपील करने का विकल्प नहीं है. उनका एकमात्र रास्ता अब अपीलीय न्यायाधिकरणों के माध्यम से है. हालांकि, इन न्यायाधिकरणों का पूरी तरह से गठन होना अभी बाकी है, जिससे एक ऐसी स्थिति पैदा हो गई है जहां हजारों मतदाता खुद को सूची से बाहर पा रहे हैं.
इसका परिणाम एक ऐसे चुनावी हालात हैं जहां आंकड़ों, प्रक्रियाओं और संस्थागत विश्वसनीयता की गहन जांच हो रही है. तृणमूल कांग्रेस के लिए इन नामों का हटना मताधिकार से वंचित करने और पक्षपात के बड़े राजनीतिक तर्क का हिस्सा है. वहीं चुनाव आयोग के लिए यह एक कानूनी रूप से देखरेख में की जा रहे सफाई अभियान का परिणाम है और जो उसके हिसाब से व्यवस्थागत अनियमितताओं के साथ-साथ न्यायिक दखल से भी आकार ले रहा है.
