कहते हैं, दूरी दिलों को और करीब ला देती है. बॉलीवुड के 'किंग खान' की बड़े परदे से दूरी चार साल तक रही. आप हैरान होंगे कि इतना लंबा वक्त, उस शख्स को, जिसने उम्र के छठे दशक के मध्य में भी आईने को सुहाने वसंत में ही रोक रखा है. लेकिन जब उन्होंने गठीले बदन, मर्दाना अदा, सनसनीखेज ऐक्शन के साथ अपनी वापसी का ऐलान किया तो दर्शकों का उमड़ा भारी प्यार पूरी तरह अप्रत्याशित तो न था. फिर भी, यह उम्मीद किसी को नहीं थी कि उतावले दर्शक बॉक्स-ऑफिस पर असल में सूनामी ला देंगे.
जीरो (2018) के मुंह के बल गिरने के बाद आई पठान ने खान की डिक्शनरी में फ्लॉप फिल्म को कुछ पायदान पीछे कर दिया, और भारत में 560 करोड़ रुपए से भी ज्यादा की कमाई के साथ देश में अब तक सबसे ज्यादा कमाई करने वाली हिंदी फिल्मों में से एक बन गई. वहीं, दुनियाभर में पठान ने 1,000 करोड़ रुपए से अधिक की कमाई के आंकड़े को पार कर लिया.
इस तरह पठान ने लगभग अकेले ही हिंदी पट्टी में बॉलीवुड और सिंगल-स्क्रीन सिनेमाघरों में कोविड-19 महामारी के बाद छाए सन्नाटे को तोड़ दिया, और शाहरुख खान को आज के भारतीय सितारों में सबसे ताकतवर बना दिया. ठहरिए, यह तो महज शुरुआत थी. जैसा कि शाहरुख खान ने फिल्म पठान में चेताया...वह 'जिंदा हैं.'
छह महीने बाद खान के पैर 'जिंदा बंदा' पर थिरके, जो उनके होम प्रोडक्शन की जवान के प्रमोशन का पहला गाना था. उसमें एक नामवर जेलर जागरूक और जांबाज नायक बनकर उम्मीद की चांदनी बिखेरने लगा. जवान ने देश और दुनिया में कमाई में पठान को भी पीछे छोड़ दिया. इस तरह, दो ही झटके में शाहरुख खान ने उन लोगों का मुंह बंद कर दिया, जो जब हैरी मेट सेजल और जीरो के बाद शाहरुख खान के दौर के अंत की घोषणा कर चुके थे.
यह सब कुछ आसान तो नहीं था. लंबे समय तक बॉलीवुड के 'रोमांस के बादशाह' कहे जाने वाले खान को इस तूफानी वापसी के लिए असल में ऐक्शन हीरो का जामा पहनना पड़ा. लेकिन, खान थोड़े बदलाव और हल्के घुमाव के साथ उतरे. पठान लड़ते-पड़ते ऐलान करता है 'पठान जिंदा है', मानो वह दुश्मनों को आगाह कर रहा है. वहीं, जवान में, खान ने न सिर्फ जेलर के बेटे की भूमिका निभाई, बल्कि सफेद होते बालों वाले पूर्व सैनिक पिता की भी भूमिका निभाई, जो मोटरसाइकिल चलाता है और खलनायकों पर हमला करते वक्त भी सिगार मुंह से गिरने नहीं देता.
जवान से यह संकेत भी मिला कि खान भारतीय सिनेमा के मौजूदा परिदृश्य से किस कदर बाखबर हैं. उन्होंने क्षेत्रीय फिल्म निर्माताओं की भाषाई और भौगोलिक सीमाओं को पार करने और अखिल भारतीय हिट बनाने की क्षमता को भी स्वीकार किया. इसका मतलब तमिल फिल्म निर्माता एटली को साइन करना और उस समय 34 साल के उस शख्स की पहली हिंदी फिल्म के लिए 300 करोड़ रुपए का भारी-भरकम बजट सौंपना था.
वह एक जुआ सरीखा था, लेकिन वह चल पड़ा. और, जवान दक्षिण भारत में खान की सबसे अधिक कमाई करने वाली फिल्म बन गई, जिसने तमिल में 55 करोड़ रुपए और तेलुगु में 39 करोड़ रुपए की कमाई की. दक्षिण भारत में किसी हिंदी फिल्म की इतनी कमाई पहली बार हुई. बड़े परदे से दूरी के दौरान खान प्रेस कॉन्फ्रेंस और मीडिया से बातचीत से दूर रहकर एक्स पर सीधे अपने प्रशंसकों से मुखातिब हुए, इससे पता चलता है कि उनके नजरिए और प्राथमिकताओं में कैसा बदलाव आया है.
उन्होंने जवान की कामयाबी के कार्यक्रम में तालियों की गड़गड़ाहट के बीच कहा था, "जब मेरी फिल्म रिलीज होती है, उस दिन ईद होती ही है." हालांकि, खान साल 2023 के अंत में अपनी तीसरी रिलीज के साथ उस विजयी रिकॉर्ड को दोहराने में कामयाब नहीं हो सके. दरअसल, उनकी दूसरी होम प्रोडक्शन फिल्म डंकी ने उन्हें ब्लॉकबस्टर की हैट्रिक से वंचित कर दिया. लेकिन, औसत समीक्षा और प्रभास-अभिनीत सालार से मिली कड़ी प्रतिस्पर्धा के बावजूद यह फिल्म भारत में 100 करोड़ रुपए के आंकड़े को पार करने में कामयाब रही.
इस 58 वर्षीय अभिनेता ने पठान के अंत में सलमान की टाइगर के बारे में साफ-साफ कहा, "हमें ही करना पड़ेगा, भाई. बच्चों पे नहीं छोड़ सकते." इसे बॉलीवुड के प्रति उनका योगदान भी कहा जा सकता है. दरअसल, जब हिंदी फिल्म उद्योग के साथ-साथ उनके करियर के अंत का ऐलान हो रहा था, तो खान ने दो सबसे बड़ी हिट फिल्में दीं. जाहिर है, पठान जिंदा ही नहीं है, वह उम्मीदों से लबालब भी है. वे अभी भी बॉलीवुड के निर्विवाद 'बादशाह' हैं, वे खुद को नए सिरे से बदलने से नहीं डरते.
रिकॉर्ड का साल:
> जनवरी 2023 में रिलीज हुई 'पठान' ने बॉक्स ऑफिस के कई रिकॉर्ड तोड़े और किसी हिंदी फिल्म के तौर पर भारत में पहले दिन, एक दिन में और पहले सप्ताहांत में सबसे अधिक कमाई करने वाली फिल्म बन गई. उनकी अगली फिल्म जवान से पहले तक यह भारत में अब तक की सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्म बनी
> जब खान ने 'जवान' के लिए एटली को साइन किया तो तब 34 साल के डायरेक्टर की वह पहली हिंदी फिल्म थी
> जवान नौवीं ऐसी फिल्म है जिसमें खान ने डबल रोल निभाया है. इससे पहले वे इंग्लिश बाबू देसी मेम, करन अर्जुन, डुप्लिकेट, पहेली, डॉन, ओम शांति ओम, रा.वन और फैन में ऐसा कर चुके हैं.
