ऑटो स्पेशल : आकर्षक पेशकश 

ऑटो स्पेशल फर्स्ट : ड्राइव ऐंड राइड मोटरसाइकिल

एक वक्त ऐसा था जब भारतीय मोटरसाइकिल बाजार पर इंडो-जापानी निर्माताओं का दबदबा था. लेकिन आज, यूरोपीय और अमेरिकी ब्रांड भारत के विशाल बाजार में हिस्सा पाने के लिए भारत में निर्मित-भारत के लिए मोटरसाइकिल बनाने की खातिर भारतीय निर्माताओं पर भरोसा कर रहे हैं. इस कड़ी में सबसे नया खिलाड़ी हार्ले-डेविडसन है, जिसने हीरो मोटोकॉर्प के साथ हार्ले-डेविडसन एक्स440 बनाई है.

एक्स440 स्मार्ट दिखने वाली मोटरसाइकिल है जो हार्ले-डेविडसन स्पोर्ट्स्टर रेंज, खासकर एक्सआर 1200एक्स से प्रेरित लगती है. यह मोटरसाइकिल 18-इंच एमआरएफ जैपर हाइक टायरों पर चलती है, जो विशेष रूप से इसी के लिए तैयार किए गए हैं और डायमंड-कट एलॉय व्हील्स पर फिट किए गए हैं. छोटे फेंडर की ही तरह मोटे यूएसडी फोर्क स्मार्ट दिखते हैं. हेडलैंप ऑल-एलईडी है, जिसमें सिग्नेचर एलईडी डीआरएल है. इसमें अंधेरे में सवारी के लिए एक 'ऑटो ऑन’ फंक्शन भी है.

इंस्ट्रूमेंट पैनल में एक सिंगल पॉड पर सब कुछ डिजिटल है. इसमें एक छोटी 3.5 इंच की टीएफटी स्क्रीन पर स्पीड, ईंधन स्तर, इंजन की गति और टेलटेल्स जैसी जानकारी मिलती रहती है. इसमें एक ट्रिप कंप्यूटर और फ्यूल एफिशिएंसी कैलकुलेटर भी है. कंपनी ने बड़ी होशियारी से इंस्ट्रूमेंट पॉड के ठीक बगल में एक यूएसबी चार्जर लगाया है, जो चलते-फिरते फोन को चार्ज करने में मदद करता है.

एक्स440 में एक उठा हुआ और चौड़ा हैंडलबार है और स्विचगियर की क्वालिटी अच्छी है. यह बाइक 13.5-लीटर के बड़े ईंधन टैंक के साथ आती है जिसके किनारों पर हार्ले का सिग्नेचर है. इसकी 805 मिमी ऊंची सीट भी चौड़ी, लंबी और आरामदायक है. रियर फेंडर में एलईडी टेल लाइट और पिलियन ग्रैब रेल्स हैं. लेकिन, 17 इंच के पिछले टायर और फेंडर के बीच का अंतर अजीब लगता है. एक ओर जहां ब्लैक-आउट इंजन अच्छा दिखता है, वहीं एग्जॉस्ट थोड़ा बड़ा लगता है. 

एक्स440 बिल्कुल नई मोटरसाइकिल है और इसमें एक ट्यूबलर स्टील पेरिमीटर फ्रेम है. 440सीसी क्षमता वाला इंजन लांग-स्ट्रोक मोटर है जो ऑयल-कूल्ड है. पावर और टॉर्क के आंकड़े 27बीएचपी और 38एनएम पर सम्मानजनक हैं. वैसे, खास बात यह है कि सारा टॉर्क 4,000आरपीएम पर आता है. इसका इंजन 6-स्पीड गियरबॉक्स का उपयोग करके पिछले पहिये को पावर भेजता है. एक्स440 में आगे की तरफ 43एमएम यूएसडी फोर्क्स और पीछे की तरफ ट्विन गैस-चार्ज्ड शॉक्स का इस्तेमाल किया गया है. जहां तक ब्रेक की बात है, बाइक में आगे 320एमएम डिस्क और पीछे 240एमएम यूनिट का इस्तेमाल किया गया है, जिसमें डुअल-चैनल एबीएस है.

पहली चीज जो मैंने नोटिस की वह यह थी कि 190.5 किलोग्राम की इस मोटरसाइकिल पर चढ़ना कितना आसान है. बैठने की स्थिति बिल्कुल सही है और फुट पेग्स को पीछे या आगे की ओर सेट करने के बजाए बीच में रखा गया है. और एक्स 440 चौड़े हैंडलबार के साथ यकीनन एक आरामदायक लंबी दूरी का वाहन है. स्टार्टर को अंगूठे से दबाते ही एग्जॉस्ट से कर्कश आवाज निकलती है. इंजन स्मूद लगता है और गियरबॉक्स स्लीक है.

क्लच एक्शन भी हल्का है जिसे ट्रैफिक में बढ़िया काम करना चाहिए. एक और बढ़िया पहलू यह है कि टार्क बहुत कम आरपीएम पर आ जाता है. लिहाजा इसे टॉप गियर में 47 किमी प्रति घंटे की न्यूनतम रफ्तार पर चलाया जा सकता है. फिर तो बाइक को उड़ान भरने के लिए बस थ्रोटल को घुमाने की जरूरत है. लेकिन एक्स440 कोई धीमा कोच नहीं है. लगभग हर गियर में मोटर लगभग 6,500 आरपीएम पर पहुंच जाती है, और एक्सीलेरेशन भी तेज है.

इतना परखने के बाद हम चकित होकर वापस लौट आए. एक्स440 को उछलना और कोनों के आसपास घूमना पसंद है, इसे चलाना बहुत मजेदार है. फुट पेग्स आसानी से सरक गईं और कुछ ही समय में, हमने सीआइटी, जयपुर में हीरो मोटोकॉर्प के हैंडलिंग ट्रैक के आसपास लगे पेग स्लाइडर्स को नोच दिया. जहां तक सवारी की गुणवत्ता का सवाल है, हमें कमी नहीं मिली, और इसलिए, हम अपना फैसला तब तक सुरक्षित रखेंगे जब तक हमें सामान्य सड़कों पर सवारी के लिए बाइक नहीं मिल जाती. लेकिन इसके लुक से हमें यकीन है कि एक्स440 लोगों को इंप्रेस करेगी.

—राहुल घोष