वास्तुकला क्षेत्र की बेमिसाल शख्सियत

गए साल टाटा समूह ने अपने ग्लोबल मुख्यालय बॉम्बे हाउस को नई साज-सज्जा देने का फैसला किया और इसके लिए उन्होंने इस कार्यक्षेत्र की सबसे बड़ी प्रतिभा को चुना. चेयरमैन एन. चंद्रशेखरन ने आर्किटेक्ट और शहरी इमारतों की संरक्षण विशेषज्ञ बृंदा सोमाया को टाटा की 94 साल पुरानी इमारत को संवारने का काम सौंपने के लिए संपर्क किया.

69 वर्षीया सोमाया कहती हैं, ''उनकी कल्पना और उससे जुड़े निर्देश साफ थे और समय सीमा भी तय थी (29 जुलाई). इसका मतलब था कि इस सबंध में सभी प्रकार की अनुमति मिलने के बाद हमारे पास उस धरोहर को संवारने के लिए महज सात महीने का समय था, जो मुश्किल था.''

सोमाया ऐंड कलप्पा कंसल्टेंट्स की उनकी टीम काम पर जुट गई. बाहरी हिस्से से एसी वेंट्स, पाइप और शाफ्ट हटाए गए, पत्थर की दीवारों को साफ किया गया, छत पर नई टाइल और खिड़कियों पर ग्लेज्ड शीशे लगाए गए ताकि शोर कम किया जा सके.

अंदरूनी हिस्से में आइटी, सुरक्षा, डेटा और अग्नि शामक प्रणालियों की अत्याधुनिक व्यवस्था की गई. नई इमारत मजबूत और सभी सुविधाओं से लैस है. इसे प्लैटिनम रेटिंग मिली है. इसमें एक डिजिटल म्युजियम है जो कंपनी की सारी जानकारी पेश करता है. इसके एक हिस्से में लावारिस कुत्तों के लिए आश्रय बनाया गया है. 

आज यह इमारत प्राचीन धरोहर के संरक्षण और अत्याधुनिक शैली के समन्वय की बेहतरीन मिसाल पेश कर रही है. मुंबई का किला परिसर, साथ ही राजबाई क्लॉक टॉवर, कैथेड्रल और जॉन कॉनर स्कूल, टीसीएस मुख्यालय और सेंट थॉमस कैथेड्रल जैसे अन्य भवनों को नया रूप देने की राह में यह इमारत सोमाया के कोष में एक और उपलब्धि बन कर जुड़ी है.

उनके शब्दों में, ''हम मानते हैं कि हमें किसी इमारत के वास्तु को नया रूप देकर उसे नए इस्तेमाल के लायक बनाना चाहिए. इमारत को बेहतर सुविधाओं से लैस करके उसका बेहतर इस्तेमाल होना चाहिए. मैं शुरू से ऐसा ही सोचती थी.'' सोमाया ऐंड कलप्पा कंसल्टेंट्स को वास्तुशिल्प के तौर पर महत्वपूर्ण इमारतों के पुननिर्माण की जिम्मेदारी सौंपी गई है जो शहर की पहचान हैं.

वे साफ कहती हैं कि धरोहर सिर्फ अमीरों के जुनून की चीज नहीं, बल्कि यह सभी सामाजिक-आर्थिक स्तरों से जुड़ी है और उन्हें मदद पहुंचाती है. शहर की वास्तुशिल्प विरासत को संरक्षित करने और लोगों को इतिहास के साथ जोड़े रखने के लिए प्राचीन इमारतों को जिंदा रखना बहुत जरूरी है.

''आप आज किसी धरोहर का निर्माण नहीं कर सकते. फिर भी हम क्या कर रहे हैं, पुरानी इमारतों को धराशायी करके शीशे के डब्बेनुमा घर बना रहे हैं? मैं टावरों के खिलाफ नहीं. लेकिन हमें दोनों में संतुलन बनाने की जरूरत है. शहर की इस पहचान को संरक्षित करने से व्यापार और पर्यटन बढ़ेगा और लोगों को विरासत पर गर्व महसूस होगा, इसके बहुत फायदे हैं.''

पुरानी इमारतों को बरकरार रखना आसान नहीं. किराए और किरायेदारों से जुड़े मुद्दे भी हैं. डेवलपर्स का दबाव है ही, फिर राजनीतिक और नौकरशाही व्यवस्थाएं भी कम ही साथ देती हैं. वे कहती हैं, ''इस संबंध में वास्तुकारों को भी थोड़ी जिम्मेदारी निभानी चाहिए. वे शहर के निगहबान हैं.

उन्हें निर्माण क्षेत्र और खुले वातावरण के प्रति सचेत रहना चाहिए. हम कैसे डिजाइन करें, कैसी सामग्री का या कैसे कम इस्तेमाल करें, पानी की भूमिका, टिकाऊ निर्माण कैसे हो, कैसे आस-पास की जगहों के प्रति संवेदनशील बनें वगैरह.''

समस्याओं के बावजूद सोमाया अपने शहर को बहुत प्यार करती हैं और इसे बेहतर बनाने में जुटी हैं जो सार्वजनिक स्थलों को बेहतर करने के लिए किए जा रहे उनके समर्पित प्रयास (मुंबई एस्प्लानेड प्रोजेक्ट) से साफ झलकता है.

सोमाया का जीवन उपलब्धियों से भरा है. उनके डिजाइन पुरस्कृत हुए हैं. उन्हें किताबों और पत्रिकाओं में पेश किया गया है. उन्होंने वास्तुशिल्प, धरोहरों के संरक्षण और सार्वजनिक हित की राह में प्रशंसनीय काम किया है.

एक बेहद लंबा सफर तय करके कामयाबी के शीर्ष पर पहुंची सोमाया ने 1975-76 में बगैर किसी कार्ययोजना के बगीचे में लगाए एक सायबान से शुरुआत की थी. पुरुष प्रधान क्षेत्र में कामयाब होने के लिए प्रतिभा जितनी जरूरी थी, अपनी आवाज बुलंद करना भी उतना ही अहम था और उन्होंने देश की क्षेत्रीय वास्तुकला के प्रति संवेदनशीलता, समर्पित कर्म और तेजोदीप्त गर्व के साथ यह कर दिखाया.

उन्होंने निजी स्थलों, होटल, कारखानों, बैंक क्वार्टर, स्कूलों और म्युजियमों को कवर किया है और छोटे शहरों में नागरिक समूहों, गैर सरकारी संगठनों, पंचायतों और सामाजिक कार्यकर्ताओं को अपनी सेवाएं प्रदान की हैं. 2001 के भूकंप के बाद कच्छ में भडली गांव पुनर्निर्माण परियोजना उनके बेहतरीन कामों में से एक है.

अब उनकी बेटी नंदिनी सोमाया संपत एस ऐंड के की परियोजनाओं को संभाल रही हैं. बकौल बृंदा, ''मैं वास्तुकला क्षेत्र में महिलाओं के सामने आने वाली समस्याओं को खारिज नहीं कर रही. लेकिन मेरा मानना है कि हम जमीनी स्तर पर बदलाव ला सकते हैं.''

***